Willkommen zu einer weiteren Folge von IT Traveler mit dem Gründer von Redwerk, Konstantin Klyagin. Heute unterhalten wir uns mit Imal Hasaranga Perera, dem Gründer und CEO von Treinetic, um Einblicke in die aufstrebende Tech-Szene Sri Lankas zu erhalten.
Treffen Sie Imal!
Imal leitet Treinetic, ein Unternehmen, das sich der Bereitstellung innovativer technischer Lösungen verschrieben hat. Mit seinem technischen Hintergrund und seinem Gespür für Führung hat er Treinetic in neue Märkte geführt und dabei langfristige Kundenbeziehungen aufgebaut. In diesem aufschlussreichen Gespräch erfahren Sie, wie das Tech-Business in Sri Lanka gemacht wird – einer Region, über die nicht so viel berichtet wird wie über das Silicon Valley oder Berlin, die aber ein wichtiger Akteur in der globalen Tech-Branche ist.
Heute bin ich in Colombo, Sri Lanka, mit Imal, dem CEO von Treinetic. Wir sind in seinem Büro. Können Sie uns etwas über Ihren Hintergrund und Ihre Anfänge erzählen?
Ich habe meinen Abschluss an der Universität von Moratuwa gemacht, bevor ich meinen Schwerpunkt auf die Technologie verlegte und schließlich Treinetic gründete. Möchten Sie etwas über den gesamten Weg erfahren, oder sollen wir uns auf bestimmte Aspekte konzentrieren?
Es wäre interessant zu erfahren, in welchem Alter Sie mit dem Programmieren begonnen haben.
Ich habe bereits 2009 mit dem Programmieren begonnen, noch bevor ich an der Universität angefangen habe. Meine Faszination für die Technik war rein aus Neugierde. Hier in Sri Lanka gibt es staatliche Universitäten, die sich auf Technik spezialisiert haben, und so war es für mich naheliegend, mich damit zu befassen.
Ich schrieb mich um 2011 an der Universität ein und arbeitete in dieser Zeit an verschiedenen Projekten und Produkten, hauptsächlich für lokale Unternehmen, die von groß bis sehr klein reichten.
Während meines Studiums war ich sehr vertieft in mein Studium und hatte besonders viel Spaß an praktischer Technik. Als ich mein Examen abschloss, fühlte ich mich als Programmierer gut gerüstet. Mein anschließendes Praktikum bei einem weniger renommierten, aber hochwertigen Unternehmen in Sri Lanka war eine unschätzbare Erfahrung mit tollen Kollegen und einem dynamischen Arbeitsumfeld.
Allerdings musste ich feststellen, dass meine Ideen und Meinungen als Praktikantin nicht besonders geschätzt wurden. Ich verstehe, dass das daran lag, dass ich an einem großen Projekt beteiligt war und eine Praktikantenstelle innehatte.
Diese Erfahrung brachte mich zu der Erkenntnis, dass ich nicht einfach nur Programmierer sein wollte; ich wollte Dinge nach meinen eigenen Vorstellungen entwickeln. Damals war ich etwa 25 und beschloss, mein eigenes Unternehmen zu gründen.
Der Weg dorthin war nicht so einfach, wie ich gedacht hatte. Ich lernte die Bedeutung von Cashflows kennen. Ohne ausreichende Finanzierung wird es schwierig, Mitarbeiter einzustellen, was die Produktentwicklung noch schwieriger macht. Also begann ich, Kundenprojekte zu übernehmen. Wir haben auch versucht, unsere eigenen Produkte zu entwickeln, obwohl die meisten nicht erfolgreich waren. Derzeit halten wir die Balance zwischen Kundenbetreuung und Produktentwicklung.
Unser Ziel ist es, wieder zu einem Produktentwicklungsunternehmen zu werden. Aus diesem Grund habe ich 2004 ein Handelsunternehmen gegründet.
Ich habe von einigen Einheimischen gehört, dass die Menschen in Sri Lanka in der Regel nicht danach streben, mehr Geld zu verdienen oder Unternehmen zu gründen. Was ist Ihre Meinung dazu?
Nach dem Abschluss des Studiums, in der Regel im Alter von 25 Jahren, sehen sich viele von uns mit wirtschaftlichen Zwängen und möglicherweise instabilen finanziellen Verhältnissen in der Familie konfrontiert. Dies veranlasst die jüngere Generation dazu, einer stabilen Beschäftigung den Vorrang zu geben, um ihre Familien zu unterstützen.
Es geht also nur um finanzielle Stabilität?
Ja, es geht darum, die Stabilität zu erhalten und ein regelmäßiges Einkommen für die Familie zu erwirtschaften. Mehrere Neugründungen sind gescheitert, weil sie keine Rentabilität erreichen oder keine Investoren finden konnten. Es ist nicht so, dass es an Unternehmertum mangelt; es ist eher ein Spiegelbild unseres kulturellen und wirtschaftlichen Umfelds.
Aber es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen in ihren Zwanzigern ein Unternehmen gründen, und selbst in ihren Dreißigern ist es noch nicht zu spät, oder?
Das ist richtig. Das Alter ist nicht das Haupthindernis, es ist der kulturelle und wirtschaftliche Druck, der die Menschen davon abhält, den Schritt ins Unternehmertum zu wagen.
Können Sie das Geschäftsmodell Ihres Unternehmens näher erläutern?
Wir arbeiten nach einem dienstleistungsbasierten Modell und bieten Dienstleistungen auf Zeit- und Materialbasis, durch engagierte Teams oder zu Festpreisen an. Unsere Spezialität ist die kundenspezifische Softwareentwicklung, insbesondere MVPs, und wir wachsen oft mit den Unternehmen, die wir unterstützen.
Wenn Sie Funktionen für ein MVP entwickeln, bauen Sie darauf auf oder beginnen Sie neu?
Wir setzen uns intensiv mit dem Kunden auseinander, um die wahren Bedürfnisse des Projekts zu erkennen. Wir bewerten, ob es sich um ein tatsächliches MVP handelt oder um etwas, das skalierbar sein soll. Die Vorgehensweise richtet sich nach dem Budget und den Zielen des Kunden.
Hat sich Ihr Unternehmen auf bestimmte technische Stacks oder Fachgebiete spezialisiert?
Wir haben unseren Schwerpunkt in der mobilen Entwicklung auf Flutter verlagert, nachdem wir mit nativem Android und React Native begonnen haben. Für das Backend verwenden wir Spring Boot, MongoDB, MySQL und andere On-Premises-Technologien wie Laravel und Spring.
Sie haben also eine Nischenspezialisierung auf bestimmte Tech-Stacks?
Ja, wir konzentrieren uns auf bestimmte Technologien, anstatt zu versuchen, Alleskönner zu sein.
Und wie funktioniert das mit den Festpreisen bei Ihnen?
Normalerweise tendieren wir zu Zeit- und Materialkosten, da dies für uns profitabler ist. Bei selbstfinanzierten Kunden, die ein schnelles MVP benötigen, schätzen wir den Umfang grob ein und legen ein Budget fest. Möglicherweise setzen wir einen Business-Analysten ein, um die Anforderungen zu ermitteln und die Preisgestaltung zu verfeinern, bevor wir mit der Entwicklung beginnen. Manchmal sind die Gewinnspannen am Ende des Projekts nicht so hoch, wie wir es uns wünschen, aber wenn der Kunde die Finanzierung sicherstellt, kommt er oft zurück und macht das Projekt zu einem Erfolg.
Wie oft sichern sich Startups eine Finanzierung, nachdem Sie ein MVP für sie entwickelt haben?
Das ist selten, vielleicht eins von zehn.
Das deckt sich mit den allgemeinen Startup-Statistiken – etwa eines von zehn ist erfolgreich.
Ganz genau. Wenn es doch passiert, führt es oft zu einer langfristigen Zusammenarbeit. Wir arbeiten immer noch mit einigen Produkten, die bei der Gründung unseres Unternehmens entstanden sind, und passen sie an und führen sie in verschiedenen Bereichen ein. Wir sind bereit, in dieser Phase ein solches Engagement zu akzeptieren.
Können Sie uns etwas über die Produkte erzählen, die Ihr Unternehmen anbietet?
Wir haben eine Bildungsplattform namens Examiner, eine Musikplattform und ein Fintech-Produkt entwickelt, das sich noch in der Entwicklung befindet. Aufgrund rechtlicher Probleme haben wir diese Produkte noch nicht vollständig eingeführt.
Wie erfolgreich ist die Bildungsplattform bis jetzt?
Sie wurde rund 200 000 Mal heruntergeladen und hat täglich zwischen 600 und 700 Nutzer. Es ist jedoch eine Herausforderung, die Bereitstellung von Dienstleistungen mit der Produktentwicklung in Einklang zu bringen. Aufgrund der gestiegenen Nachfrage aufgrund der COVID-Situation setzen wir Prioritäten bei unseren Dienstleistungen, um mehr Ressourcen für unsere Produkte bereitstellen zu können. Im Moment haben wir die App sogar kostenlos zur Verfügung gestellt, da wir im Moment nicht die Bandbreite haben, um uns auf die Generierung von Einnahmen zu konzentrieren.
Haben Sie irgendwelche externen Investitionen erhalten?
Nein, das haben wir nicht. Wir sind komplett „bootstrapped“. Das Vertrauen, das wir mit unseren Kunden aufgebaut haben, hat unser Wachstum vorangetrieben.
Wer ist der Eigentümer des Unternehmens?
Nur mir und einem Freund. Wir sind die alleinigen Eigentümer.
Haben Sie gleich nach der Gründung des Unternehmens angefangen, Mitarbeiter einzustellen?
Am Anfang haben wir trotz begrenzter Mittel nur eine Person eingestellt. Einen Praktikanten, der noch am Lernen war. Am Ende habe ich bis spät in die Nacht gearbeitet, seinen Code überarbeitet und oft neu geschrieben, weil es Qualitätsprobleme gab.
Ich habe festgestellt, dass die Einstellung erfahrener Talente kostengünstiger sein kann als die Ausbildung von Nachwuchskräften. Was halten Sie davon?
Damals hatte ich nur die Möglichkeit, Leute auszubilden. Einige dieser frühen Praktikanten sind jetzt in leitenden Funktionen tätig, was meine Arbeitsbelastung erheblich verringert.
Wie lange hat es gedauert, bis sie eine Führungsposition erreicht hatten?
Im Laufe von vier Jahren wurden sie hochkompetent und waren in der Lage, Teams zu leiten und technische Herausforderungen selbstständig zu lösen.
Wie ist die Teamstruktur bei Ihren Projekten?
Neben den Entwicklern haben wir Projektmanager und QA-Experten. Außerdem haben wir einen Business-Analysten, der sich auf Vertrieb und Angebote konzentriert. Normalerweise überwacht der Projektleiter das gesamte Budget.
Beschäftigen Sie in Ihrem Unternehmen ein spezialisiertes Personal- oder Rekrutierungsteam? Wie umfangreich ist das Team?
Wir sind zu der Erkenntnis gelangt, dass ein engagiertes HR-Personal unerlässlich ist. Bis vor kurzem hat eine Gruppe von 20 bis 25 Personen den Einstellungsprozess verwaltet. Jetzt, da wir schnell expandieren, brauchen wir spezialisiertes Personal für die Personalbeschaffung.
Wir haben bereits spezielle Funktionen für die Personal- und Finanzabteilung, und wir sind dabei, auch unser Managementteam zu verstärken.
Interessant. Wie beurteilen Sie die Leichtigkeit, mit der sich in Sri Lanka qualifizierte Fachkräfte rekrutieren lassen?
Es gab eine Zeit, in der es einfach war, qualifizierte Talente zu finden. In letzter Zeit ist es jedoch deutlich schwieriger geworden. Vielen Bewerbern scheint es an grundlegenden Fähigkeiten zu mangeln, was den Ausbildungsprozess erschwert.
Bieten die hiesigen Universitäten eine solide Grundlage in Programmierung und Mathematik?
Im Allgemeinen studieren die Studenten Mathematik. Aber die praktischen Fähigkeiten, die sie erwerben, entsprechen oft nicht den Anforderungen der Industrie.
Wie sieht es mit der Einstellung erfahrener Entwickler aus? Ist das ein reibungsloserer Prozess?
Die Einstellung von erfahrenen Entwicklern ist im Allgemeinen weniger problematisch. Diese Personen wissen in der Regel, was sie tun, aber die Herausforderung besteht darin, sie zu finden.
Werben Sie sie aktiv bei anderen Unternehmen an, oder finden sie ihren Weg zu Ihnen?
Wir verfolgen einen dualen Ansatz. Wir suchen nach Talenten und unterbreiten Angebote, veröffentlichen aber auch Stellenanzeigen. Das Problem ist, dass unser Wachstum oft eine schnelle Einstellung erfordert, und es ist schwierig, jemanden zu finden, der innerhalb von zwei Wochen mit der Arbeit beginnen kann.
Wie bleiben Sie bei der Anwerbung von Spitzenkräften wettbewerbsfähig?
Das ist derzeit eine große Herausforderung, vor allem angesichts der wirtschaftlichen Lage. Wir beobachten eine Abwanderung von Talenten, da hoch qualifizierte Personen in Länder wie Australien und Neuseeland auswandern.
Ist es für qualifizierte Arbeitnehmer einfach, in Länder wie Australien und Neuseeland abzuwandern?
Angesichts der aktuellen wirtschaftlichen Herausforderungen wird es für sie immer attraktiver, auszuwandern und sich im Ausland niederzulassen. Dadurch ist hier ein Talentvakuum auf den höheren Ebenen entstanden. Selbst wenn wir neue Mitarbeiter einstellen wollen, müssen wir feststellen, dass die Gehaltserwartungen in die Höhe schießen. Manchmal müssen wir diese Erwartungen erfüllen, um uns die Talente zu sichern, die wir brauchen.
Es kann sein, dass wir einen jüngeren Mitarbeiter in eine höhere Position befördern, um diese Lücke zu schließen. Auch wenn es ihnen anfangs an Erfahrung mangelt, entwickeln sie sich schließlich zu effektiven Teamleitern. Wir tun unser Bestes, um Gehälter im Rahmen unseres Budgets auszuhandeln, aber manchmal müssen wir auch über unsere ursprünglichen Angebote hinausgehen.
Das ist dann ein Gehaltswettlauf. Ein ähnliches Phänomen gibt es in der Ukraine. Ingenieure können alle paar Monate den Job wechseln, um ein immer höheres Gehalt zu bekommen.
Ja, auch hier ist die Situation ähnlich.
Der Wettbewerb um Ingenieurtalente ist weltweit sehr intensiv, nicht wahr? Sie können mir auch gerne Fragen stellen
Ja, natürlich. Wie handhaben Sie Ihren Einstellungsprozess?
Wir beschäftigen drei Vollzeit-Personalvermittler und eine Personalfachkraft. Wir nutzen hauptsächlich eine ukrainische Plattform namens Djinni. Die Bewerber stellen ihre Lebensläufe anonym ein und müssen unsere Anfrage genehmigen, um ein Gespräch zu beginnen. Wir investieren auch in unsere Arbeitgebermarke, die offenbar Talente der mittleren Ebene anzieht. Wir haben ein Screening-Verfahren eingeführt, bei dem sowohl Hard- als auch Soft Skills bewertet werden.
Haben Sie also einen Pool von Kandidaten für neue Projekte in Reserve?
Im Allgemeinen bitten wir unsere Interessenten und potenziellen Kunden um Verständnis dafür, dass eine sofortige Verfügbarkeit von Ressourcen unwahrscheinlich ist. Es gibt eine Vorlaufzeit für die Zusammenstellung eines geeigneten Teams, in der wir die Projektanforderungen bewerten. Wenn wir freie Mitarbeiter haben, können diese sofort in ein Projekt einsteigen, aber das ist eine Seltenheit.
Sie konzentrieren sich also ausschließlich auf Zeit- und Materialverträge?
Ja, Festpreisverträge haben wir schon vor zehn Jahren aufgegeben, weil sich der Projektumfang vergrößert hat. Wir geben grobe Schätzungen auf der Grundlage von Teamgröße und Projektdauer ab. Die Softwareentwicklung ist ein sich ständig weiterentwickelnder Bereich, der fortlaufende finanzielle und fachliche Investitionen erfordert. Wartungsarbeiten sind unvermeidlich, sei es aufgrund von Aktualisierungen durch Dritte oder potenziellen Sicherheitsproblemen.
Wie hoch sind die durchschnittlichen Ingenieurgehälter in Sri Lanka?
Das Einstiegsgehalt für Software-Ingenieure liegt bei 120.000 LKR, etwa 600 bis 700 $.
Wie sieht es mit erfahrenen Fachleuten aus?
Die Gehälter für leitende Positionen liegen je nach Erfahrung zwischen 1.800 und 2.000 $.
Apropos Talente: Ist es einfach, Talente in Sri Lanka zu halten? Wie lange bleiben die Mitarbeiter in der Regel im Unternehmen?
Ich kann nicht für andere sprechen, aber meiner Erfahrung nach ist es schwierig, Mitarbeiter zu halten. Ich habe jedoch Mitarbeiter, die seit der Gründung des Unternehmens bei mir geblieben sind.
Und das sind wie viele Jahre?
Wahrscheinlich etwa acht Jahre.
Von wie vielen Leuten reden wir?
Etwa zehn bis zwölf Leute, von Anfang an.
Beeindruckend. Wie oft wurden ihre Gehälter überprüft?
In der Anfangsphase des Unternehmens waren wir klein, und die Gehälter waren bescheiden. Der Zusammenhalt innerhalb des Teams und die innovativen Projekte, an denen wir arbeiteten, waren die Hauptfaktoren, die die Leute hielten, nicht die Gehälter.
Das verstehe ich, aber angenommen, jemand bietet Ihnen anderswo ein fünfmal höheres Gehalt, würden Sie dann gehen, weil Sie unterbezahlt sind?
Das ist zwar eine Möglichkeit, aber wir versuchen, einen großen Teil unserer jährlichen Gewinne unter dem Team aufzuteilen.
Geben Sie finanzielle Informationen an Ihr Team weiter?
Derzeit nicht, aber ich erwäge, in den kommenden Monaten finanzielle Details mit den leitenden Mitgliedern zu teilen.
Werden auch die Gewinne offengelegt?
Ich habe nicht vor, das dieses Jahr zu tun.
Wie rechtfertigen Sie die Ausschüttung von Boni ohne Offenlegung der Gewinne?
Wir arbeiten an einem Bewertungssystem, das mehr Transparenz in die Vergütung bringen wird.
Bieten Sie langjährigen Mitarbeitern Unternehmensaktien an?
Das ist etwas, was ich auch in Betracht ziehe, da wir weiter wachsen.
Wie haben Sie die Herausforderungen des Jahres 2020 gemeistert?
Das Jahr 2020 war aufgrund von COVID-19 eine schwierige Zeit für uns, aber wir hatten uns darauf vorbereitet, indem wir seit 2014 einen Notfallfonds eingerichtet hatten. Dieser Fonds war ein Rettungsanker, als Kundenprojekte pausiert wurden, und ermöglichte es uns, den Betrieb für einige Monate aufrechtzuerhalten.
Im Gegensatz dazu ging es in meinem Jahr 2020 darum, dass Unternehmen ins Internet gehen und stark in dieses Medium investieren.
Im März 2020, als sich die Pandemie verschärfte, bemerkte ich einen ähnlichen Trend auf dem US-Markt. Zunächst legten die Kunden ihre Projekte auf Eis, aber ich versicherte meinem Team, dass wir es schaffen würden, indem wir uns auf die bestehende Arbeit konzentrieren. Wir hatten sogar so viel im Notfallfonds, dass wir vier bis sechs Monate ohne neue Projekte auskommen konnten.
Halten Sie angesichts der Währungsschwankungen in Sri Lanka Ihre Mittel in US-Dollar?
Ursprünglich hatten wir Gelder auf einem Festgeldkonto in Rupien, das einen guten Zinssatz bot. Zu Beginn des Jahres 2020 war der Zinssatz wirklich gut, etwa 12 % für ein normales Festgeld.
In Rupien?
In Rupien, ja. Aber jetzt ist der Zinssatz auf etwa fünf oder sechs Prozent gesunken. Also suchen wir nach alternativen Anlagemöglichkeiten.
Krypto!
Was denken Sie über Kryptowährungen?
Ich nutze sie, und es hat sich als vorteilhaft erwiesen. Man kann bis zu 13,5 % Zinsen auf ein in US-Dollar geführtes Kryptokonto erhalten, und man kann das Geld fast überall auf der Welt abheben.
Ich habe mich noch nicht vollständig in die Kryptowelt integriert, aber in Anbetracht der Tatsache, dass die traditionellen Finanzsysteme keine guten Renditen bieten, glaube ich, dass sich viele schließlich Kryptowährungen zuwenden und einen Marktboom auslösen werden.
Ich habe gehört, dass einige Unternehmen in Sri Lanka Kryptowährungen als Zahlungsmittel akzeptieren, zum Beispiel bestimmte Hotels.
Das ist im Moment noch nicht gesetzlich erlaubt. Die Regierung fördert die Verwendung von Krypto hier nicht.
Die staatliche Kontrolle ist bei diesem globalen Phänomen ziemlich begrenzt.
Wie halten Sie also die Qualität Ihrer Arbeit aufrecht?
Sie fragen nach der Technologie?
Sowohl technologische als auch funktionale Aspekte. Die funktionale Qualität ist beispielsweise leichter zu handhaben, wenn wichtige Personen die Prozesse überwachen, und Softwaretests sind unkompliziert. Aber was ist mit der Codequalität?
Seit der Gründung des Unternehmens lege ich großen Wert auf rigorose Kodierungspraktiken. Es ging nie darum, das Budget oder die Zeitvorgaben einzuhalten, sondern darum, Qualität zu liefern. Wenn der Code mangelhaft war, musste er neu erstellt werden.
Das Führungsteam prüft nun den Code und stellt sicher, dass er mit den Best Practices übereinstimmt. Es handelt sich um einen mehrstufigen Prozess, an dem sowohl erfahrene als auch junge Mitarbeiter beteiligt sind, wobei das erfahrene Mitglied als Gatekeeper für die Qualität fungiert.
Ist dies ein einzelner technischer Leiter, der dem Projekt zugewiesen ist, oder ist es eine Person, die das gesamte Unternehmen beaufsichtigt?
Es gibt eine Person, die für das Projekt zuständig ist, aber wir haben auch einen leitenden Angestellten im Unternehmen, der die Fähigkeit hat, das gesamte Team zu beaufsichtigen und Anweisungen zu geben.
Derzeit fallen Aufgaben wie die Bereitstellung mobiler Anwendungen unter die Produktivität. Viele Unternehmen in Sri Lanka entwickeln zum Beispiel eine Android-App, laden sie auf Google Drive hoch und schicken sie dann zum Testen an das QA-Team.
Wir hatten ein Problem, bei dem ein Tester eine veraltete Version verwendete, während der Entwickler glaubte, die neueste Version zu testen. Um dieses Problem zu lösen, wechselten wir zu Firebase für automatisierte Builds.
Also, kontinuierliche Integration?
Ja, kontinuierliche Integration. Jetzt erhält das QA-Team Benachrichtigungen für die Installation und das Testen von Anwendungen. Diese Art von Prozessverbesserungen führen wir ein, weil wir uns solche Fehler nicht leisten können; wir sind kein großes Unternehmen mit großen Gewinnspannen.
Sie haben verstanden. Was war Ihr bisheriges Lieblingsprojekt?
Derzeit arbeiten wir an einem fesselnden Projekt für ein christliches soziales Netzwerk in den USA. Obwohl ich einen anderen Glauben vertrete, finde ich die App sehr ansprechend. Sie enthält Chat-Funktionen, einen sozialen Newsfeed und mehr.
Eine christliche soziale App, interessant. Enthält sie auch Bibelzitate und ähnliche Elemente?
Ich bin nicht mit allen Einzelheiten vertraut, aber sie bietet die gleichen Kernfunktionen wie typische soziale Netzwerke.
Was ist Ihr unbeliebtestes Projekt oder Ihre unbeliebteste Art von Arbeit?
Ich kann kein einziges Projekt als mein unbeliebtestes bezeichnen, auch wenn es nicht erfolgreich war. Jedes Projekt war für mich eine Lernerfahrung.
Eine ehrliche Antwort. Können Sie ein Beispiel für einen großen Misserfolg nennen?
Wir haben einmal an einer nativen iOS-Anwendung für ein schwedisches Unternehmen gearbeitet. Trotz der Fähigkeiten unseres Teams unterlief uns ein grundlegender Fehler in der App. Dieser Fehler war ein großer Rückschlag für uns, zumal er sich in den Jahren 2015-16 ereignete, also in den Anfangsjahren des Unternehmens.
Die Anwendung ist also aufgrund von Problemen in der lokalen Umgebung fehlgeschlagen?
Ja, das war das Problem. Ich möchte aber nicht weiter darauf eingehen.
Es hört sich so an, als ob das Fehler sind, die ein Nachwuchsentwickler machen könnte. Was würde man in der IT-Dienstleistungsbranche in Sri Lanka als gute Gewinnspanne bezeichnen?
Eine Gewinnspanne von etwa 40 % wird im Allgemeinen als gut angesehen, insbesondere bei Projekten mit ausländischen Kunden.
40 % ist eine ausgezeichnete Marge. Um das zu erreichen, muss man eine Menge optimieren.
Das stimmt. Auch wenn wir diese Marke nicht immer erreichen, bemühen wir uns, sie so konstant wie möglich zu halten.
Und was ist die höchste Marge, die Sie bisher erzielt haben?
Wir haben manchmal die 40 %-Marke erreicht, aber das variiert, vor allem beim Abschluss eines Projekts.
Jedes Jahr?
Nicht jedes Jahr, und schon gar nicht bei jedem Projekt.
In der Ukraine liegt die durchschnittliche Gewinnspanne bei vielen Outsourcing-Unternehmen unter 20 %. Wir streben auch 40 % an, aber letztes Jahr haben wir 27 % erreicht. Das ist anständig, aber wir setzen uns höhere Ziele und passen uns an die Empfehlungen der Finanzanalysten an.
Eine Änderung, die wir in diesem Jahr vorgenommen haben, ist ein strengeres Budgetmanagement. Früher wurden Ausgaben oft ohne große Überlegungen genehmigt. Jetzt arbeiten wir innerhalb festgelegter finanzieller Grenzen.
Können Sie sich also bestimmten Luxus wie MacBooks leisten?
Gebrauchte MacBooks sind hier sehr teuer, es sei denn, sie werden aus Dubai importiert.
Und selbst dann kosten sie mehrere hundert Dollar mehr, oder?
Haben Sie ein System zur Zeiterfassung?
Ja, wir verwenden Microsoft DevOps zusammen mit einem kleinen Plugin für die Zeiterfassung. Es ist projektspezifisch, da wir sowohl zeitbasierte als auch dedizierte Teams verwalten. Die finanziellen Berechnungen basieren auf dieser erfassten Zeit.
Wie managen Sie das?
Wir erfassen die Zeit direkt in Jira, ohne dass wir zusätzliche Plugins oder Software auf unseren Computern benötigen. Das Team ist in der Regel sehr gewissenhaft bei der täglichen Zeiterfassung.
Machen die Entwickler diese Einträge in Echtzeit?
Es ist ratsam, die Themen der Artikel auf der Grundlage von SEO-Empfehlungen auszuwählen. Arbeiten Sie mit Ihrem SEO-Team zusammen, um ein optimales Keyword-Targeting zu erreichen. So könnte beispielsweise die Suche nach „Flutter-Entwicklern in Sri Lanka“ bessere Ergebnisse liefern als ein allgemeiner Begriff wie „Software“. Wir haben auch spezielle Serviceseiten erstellt, z. B. für die Codeüberprüfung, die Beispiele und Preise enthalten, um neue Kunden zu gewinnen. Wir denken darüber nach, weitere Serviceseiten wie diese hinzuzufügen.
Pflegen Sie eine aktive Präsenz in den sozialen Medien?
Auf jeden Fall. Das ist sowohl für das Branding der Personalabteilung als auch für die Sichtbarkeit bei potenziellen Kunden entscheidend. Ein starkes LinkedIn-Profil kann uns zum Beispiel helfen, im Gedächtnis zu bleiben.
Aufgrund unseres kleinen Teams konnten wir uns darauf nicht konzentrieren.
Investitionen in Vertrieb und Marketing sind kontinuierliche Arbeit. SEO bringt keine sofortigen Ergebnisse; man muss über Monate hinweg in bestimmte Keywords investieren.
Haben Sie bei der Zusammenarbeit mit US-amerikanischen oder schwedischen Unternehmen im Vergleich zu Sri Lanka kulturelle Unterschiede festgestellt?
Was den Urlaub angeht, so hören wir oft Kommentare darüber, wie häufig wir ihn nehmen. Wenn man in unseren Kalender schaut, scheint es, als hätten wir jeden Monat zwei oder drei Feiertage.
Ja, das ist eine ganze Menge.
Viele Leute denken, dass wir übermäßig viele Urlaube nehmen!
Haben Sie schon einmal Ihre jährlichen Feiertage gezählt und die Zahl mit der der USA verglichen?
Nein, das haben wir nicht.
Ich empfehle, das zu tun. Wenn Sie die jährliche Gesamtzahl haben, vergleichen Sie sie mit der in den USA. Wir haben herausgefunden, dass wir in der Ukraine fast genauso viele Feiertage haben wie in den USA, als mein Freund den Vergleich anstellte.
Abgesehen von der Feiertagssituation habe ich keine großen Unterschiede in der Kommunikation oder anderen Aspekten festgestellt.
Lassen Sie mich ein kulturelles Beispiel nennen. Asiatische Entwickler, insbesondere in Indien, stimmen oft Terminen zu, die sie nicht einhalten können. Nein zu sagen ist für sie kulturell bedingt schwierig, vor allem gegenüber einem Kunden. Unternehmen, die von Indien aus operieren, müssen ihre Manager oft darin schulen, mit dieser Dynamik umzugehen. Ist das ähnlich wie bei Ihnen in Sri Lanka?
Ich denke, wir sind in dieser Hinsicht der Zeit voraus. Meine Entwickler bewerten die Aufgaben und teilen mir mit, ob sie realisierbar sind. Wenn es Probleme gibt, kommunizieren wir das mitten im Projekt und nicht erst in letzter Minute.
Was aber, wenn Sie eine Frist zunächst für machbar halten und dann auf Hindernisse stoßen? Wie gehen Sie damit um?
Das ist uns auch schon passiert. Wenn wir auf unvorhergesehene Herausforderungen stoßen, informieren wir den Kunden umgehend. Wir sind transparent darüber, was sich geändert hat und warum wir mehr Zeit brauchen. Der Schlüssel ist eine frühzeitige Kommunikation.
Wie oft haben Sie untätiges Personal?
Normalerweise beschäftigen wir etwa drei Entwickler für unsere eigenen Produkte. Wenn ein Kunde dringend Entwickler braucht, können wir diese Entwickler dem neuen Projekt zuweisen. Angesichts der Komplexität unseres internen Produkts handelt es sich um hochqualifizierte Entwickler.
Aber manchmal ist man am Ende seiner Kräfte und muss neue Projekte ablehnen, oder?
Ja!
Und in solchen Fällen ist es okay, zu sagen: „Tut uns leid, wir können nicht sofort anfangen.“ Es ist wichtig, die Kundenerwartungen richtig zu steuern. Wenn Sie ein starkes Portfolio und einen guten Ruf haben, werden die Kunden warten.
Wir haben uns konsequent auf die Entwicklung unserer Produkte konzentriert. In der Regel können wir auf eingehende Kundenanfragen eingehen, vor allem wenn sie sich mit unserem Fachwissen decken. Falls erforderlich, stellen wir während des Projekts zusätzliche Mitarbeiter ein, was ebenfalls zu Einnahmen führt.
Allerdings gibt es auch Grenzen.
Auf jeden Fall.
Neu eingestellte Mitarbeiter brauchen Zeit, um das Produkt kennenzulernen, was den Fortschritt verzögern kann. Es ist optimal, das gleiche Team beizubehalten, wann immer es möglich ist.
Dem stimme ich voll und ganz zu.
Wie lange ist die durchschnittliche Lebensdauer eines Kundenprojekts in Ihrem Unternehmen?
Das ist unterschiedlich. Wir haben Produkte, die wir seit 2014 entwickelt haben und die immer noch in Betrieb und profitabel sind. Andererseits gibt es auch Projekte mit fester Laufzeit, die etwa acht oder neun Monate dauern.
Wenn Sie also Ihr internes Produktteam zu einem neuen Projekt versetzen, wird die Arbeit an Ihren internen Produkten für etwa acht Monate unterbrochen, richtig?
Ja, das ist eine faire Einschätzung.
Wie einfach ist es, in Sri Lanka Geschäfte zu machen?
In Sri Lanka ist es etwas kompliziert. International ist es viel einfacher, Geschäfte zu machen. Die Infrastruktur vor Ort verbessert sich zwar und zieht Investoren an, aber im Vergleich zu anderen Ländern ist dies ein langsamer Prozess.
Ich möchte wissen, ob Sie mit übermäßiger Bürokratie oder Korruption zu kämpfen haben, wenn Sie hier Geschäfte machen. Wie einfach ist es, ein Unternehmen zu gründen, Mitarbeiter einzustellen und den Betrieb aufzunehmen?
Wir sind nicht besonders auf einheimische Kunden ausgerichtet.
Ich frage nicht nach lokalen Kunden. Ich meine, ein Team hier zu unterhalten und gleichzeitig von Sri Lanka aus Dienstleistungen für den Rest der Welt zu erbringen.
Dieser Aspekt ist für uns relativ problemlos. Ausländische Einkünfte sind steuerfrei, wenn sie nach Sri Lanka gebracht werden.
Allerdings müssen Sie aufgrund der Wechselkursdifferenz eine Steuer von 20 % entrichten. Haben Sie in Erwägung gezogen, eine Gesellschaft außerhalb Sri Lankas zu gründen, um dies zu umgehen?
Wir sind gerade dabei, das zu tun. Wir warten darauf, dass unser US-Bankkonto eingerichtet wird, und dann sollte unsere US-Firmengründung abgeschlossen sein.
Wo sind Sie in den Vereinigten Staaten eingetragen?
Nicht in Delaware, aber… Ich kann mich im Moment nicht an den Namen des Bundesstaates erinnern.
Aber im Allgemeinen verlangen US-Banken eine physische Präsenz für die Einrichtung eines Kontos, richtig?
Nicht unbedingt. Es gibt Dienste, die die Gründung und sogar die Bankgeschäfte aus der Ferne und ohne zusätzliche Kosten erledigen können. Wenn Sie jedoch ein Konto bei einer renommierten US-Bank eröffnen möchten, ist in der Regel ein persönlicher Besuch erforderlich. Ansonsten gibt es Online-Optionen wie Mercury.
Stehen Sie zur Ukraine
Dieses Interview wurde geführt, bevor die Invasion in der Ukraine das Leben, wie wir es kennen, völlig durcheinander gebracht hat. Wir von Redwerk möchten Ihnen versichern, dass wir trotz der großen Herausforderungen, mit denen unser Land und unsere Branche konfrontiert sind, unverwüstlich bleiben und uns der Innovation verpflichtet fühlen.
Die ukrainische Technologiebranche ist seit langem ein Leuchtturm für Erfindungsreichtum und Zuverlässigkeit. Uns einzustellen war schon immer eine kluge geschäftliche Entscheidung; jetzt, in diesen schwierigen Zeiten, ist es auch eine gute Möglichkeit, einen positiven Einfluss auszuüben.
Wenn Sie also nach einer Möglichkeit suchen, die Ukraine zu unterstützen, sollten Sie Folgendes bedenken: Eine Partnerschaft mit uns trägt nicht nur zu Ihrem eigenen Unternehmenswachstum bei, sondern stärkt auch eine Wirtschaft, die unter Druck steht. Ihre Unterstützung trägt dazu bei, dass Familien ernährt werden, Gemeinschaften intakt bleiben und die Stimmung ungebrochen ist.
Wir laden Sie ein, mit uns in Kontakt zu treten. Lassen Sie uns gemeinsam etwas Bemerkenswertes aufbauen, auch wenn wir unser geliebtes Land wieder aufbauen.
